あなたの会社のニッチを見つけるには
あなたが自分でニーズを満たすことができるというのに、
どうしてトレンドを追いかけようとするのでしょうか？
ファッションブランドであるスティーブンアランCEOが、あなたのチームに対しても、
消費者に対しても、ユニークで価値のあるブランドを築く方法について、語ります。
ファッションとライフスタイルのブランドであるスティーブンアランの創設者・CEOとして、
私はデザイン業界でニッチを作りだすことで、成功をを手にしてきました。
スティーブンアランは、私のコレクションと、小売や卸売販売の中から登場した
新進デザイナーの作品の双方を含んでいます。
私のビジネスを築いていく過程で、試行錯誤しながら、
私はこのような質問を、自分自身に問うていました。
私にしかできないことは何だろう？
どうしたらこのアイデアを、他の誰にもコピーさせずにすむだろう？
デザイナーとしてのビジョンに忠実でありながらも、
他者の参入に障害を設けることができるだろうか？
私はチャンスをとらえ、信頼する人に情報を求めることを通して学んできました。
ここにあなた自身のニッチを見つけ、そこからあなたのビジネスを拡大できる
3つの方法を上げています。
ギャップを見つけ、それを埋めよう
私は、複数ブランドの小売業者としてスタートしてからすぐに、
活動規模の小さなデザイナーは、製品の流通を助けてくれたり、
代理店を探していることに気がつきました。
この発見と、自分自身の起業を通じて、自分のニッチが
デザインと小売、卸売業者を結ぶことにあるのに気づいたのです。
それ以前は、私はデザイン、小売、卸売を、
3つの独立したビジネスとして、運営していました。
そうしてあとでそれをまとめて処理しなければならなかったのです。
キャッシュフローの観点から見れば、3つのビジネスは、
それぞれ資金繰りにおいて必要とするものがまったく異なっています。
確かに、それぞれ1つだけを追求した方が、簡単なのかもしれません。
けれども、この3つを一体化したモデルがあるからこそ、
スティーブンアランというブランドが、ユニークであり、強くなれるのです。
しかも、統合することによって、仕事が非常におもしろくなっていったのです。
また、ひとつの分野がほかをサポートすることも知りました。
厳しい質問を投げかけ、チャンスを活かそう
あなたは自分の仕事を、とことん追求できるほど、その仕事に愛情を抱いていますか？
それとも、ただ流行を追っているだけでしょうか？
あなたが今やっていることを、心から信じているなら、
どんどん深く掘り下げていき、遠くまで進むことができるでしょう。
信頼できる人と一緒に、戦略的なブレーンストーミングの会議を重ね、
あなたのアイデアの有効性をテストし、
試しにやってみて、何がうまくいくかどうかを見極めてください。
あなたが正しい方向に向かって進んでいるという証拠を見つけてください。
早い段階から、私たちは自分たちの手に余ることをやろうとしていたのです。
たとえば靴や革製品のような、当時の私たちに管理できる以上の生産規模のものです。
もしあなたにそれだけの力があるならば、市場を分析して、
一度はあきらめざるをえなかった分野に、結局は戻ってくることができるのです。
相談役を設置しよう
あなたに客観的な真実を話し、意欲をかき立ててくれるような、
少人数のグループを、形成してください。
私には率直で、議論好きな家族や、勤続年数の長い従業員がいます。
彼らの目的が、ビジネスをより良いものにすることであることをわかっているため、
私は彼らの意見を大切にしています。
また、イノベーションのために研究している友人を頼ったり、
ファッション業界で、数々の荒波をかいくぐってきた人に相談したりしています。
― スティーブン・アラン
（翻訳：服部聡子）